एक संप्रदाय एक समाज में एक पदानुक्रमित धार्मिक संगठन है जिसमें चर्च और राज्य आमतौर पर अलग रहते हैं; एक पेशेवर रूप से प्रशिक्षित पादरी इसका नेतृत्व करता है। एक चर्च के विपरीत, एक संप्रदाय समाज में कई धार्मिक संगठनों में से एक है। अधिकांश भाग के लिए, संप्रदाय अन्य धार्मिक संगठनों को सहन करते हैं; वे समाज में समस्याओं को हल करने के लिए ऐसे अन्य संगठनों के साथ भी सहयोग कर सकते हैं। हालाँकि सदस्यता को स्वैच्छिक माना जाता है, लेकिन संप्रदायों से संबंधित अधिकांश लोगों ने उनमें शामिल होने का विकल्प नहीं चुना। बल्कि, वे माता-पिता से पैदा हुए थे जो सदस्य थे। सांप्रदायिक नेता आम तौर पर आम जनता से कुछ मांगें करते हैं, और अधिकांश सदस्य सीमित और विशिष्ट तरीकों से भाग लेते हैं।